מטבעות הקריפטו: השנה שהייתה

תחילת שנת 2021 הייתה נראית מבטיחה עבור מטבעות הקריפטו, ונראתה כהמשך ישיר של 2020. החל מספטמבר 2020 ועד למרץ 2021 עלה ערכו של הביטקוין בכ-445%. בהמשך, בעקבות מספר אירועים שעליהם נפרט בהמשך, צנח הביטקוין בכ-35% החל ממרץ ועד לסוף חודש מאי.

כאמור, בפתחה של 2021 נראה היה שהמטבעות הדיגיטליים והביטקוין בפרט, מקבלים הכרה אמיתית. בחודש פברואר חשפה חברת טסלה של אילון מאסק שהיא השקיעה 1.5 מיליארד דולרים בביטקוין, הודעה שהובילה לנסיקה במחירו. זמן קצר אחר כך סחף מאסק את העולם כשהעלה ציוץ בטוויטר ובו כתב כי טסלה צפויה להתחיל לקבל תשלום בביטקוין בתמורה למכוניות החשמליות שהיא מוכרת. מלבד טסלה, גופים בינלאומיים שונים, וביניהם גם חברות אשראי מהמובילות בעולם כמו ויזה ומאסטרקארד הצהירו כי הם יאפשרו קבלת תשלומים באמצעות מטבעות קריפטו. באמצע אפריל הגיע הביטקוין לשיא כל הזמנים ונסחר בשווי של 63,000 דולרים למטבע. באותו חודש ממש יצאה לדרך גם הנפקת בורסת המטבעות הדיגיטליים הגדולה בארה"ב, "קוינבייס" (Coinbase), שהונפקה בצורה ישירה בבורסת נאסד"ק, כשהמודל הכלכלי שלה מבוסס על קבלת עמלה ממשקיעים שרוכשים או מוכרים מטבעות קריפטו ומשירותי משמורנות על נכסים דיגיטליים.

אזהרה של הבנק המסחרי הגדול בסין

ואז התהפכו היוצרות, עם רצף אירועים שהביא לכותרות שליליות ולירידה חדה משיא כל הזמנים. מאסק חזר בו מההצהרות שפרסם, ובשלב מסוים אף הזהיר את ציבור המשקיעים שאין להתייחס לאף אחד מהפוסטים שלו בנושא המטבעות הדיגיטליים ברצינות. בהזדמנות אחרת, טען מאסק שתהליך כריית המטבעות כרוך בצריכת אנרגיה גבוהה וכי הוא אינו אקולוגי, ואכן תהליך הכרייה של הביטקוין צורך כמויות חשמל אדירות.

במקביל להתרחשויות הללו, ממשלת סין הודיעה כי היא אוסרת על מוסדות פיננסיים וחברות תשלומים לספק שירותים בתחום מטבעות הקריפטו, לאחר אזהרה של הבנק המסחרי המרכזי בסין,People Bank of China , הנוגעת למסחר ולשימוש במטבעות דיגיטליים. זו אינה הפעם הראשונה שהצהרות מטעם הממשל הסיני משפיעות על מחירם של המטבעות הדיגיטליים. כבר ב-2013 פרסמה סין את ההגבלות הראשונות שלה למסחר בתחום, והביאה לירידה במחירו של הביטקוין מרמה של כ-1,150 דולרים לכ-750 דולרים. על אף כל אלה, חשוב לזכור שסין הייתה אחת המדינות הראשונות שאימצה את הביטקוין, ובצורה מעט אירונית, היא גם האחראית לרוב כריית הביטקוין בעולם (כ-65%).

חזית נוספת נפתחה ממש לאחרונה נגד הביטקוין גם בארה"ב, כאשר משרד האוצר האמריקני הודיע כי עשוי  לדרוש דיווח למס ההכנסה (ה-IRS) על כל עסקאות הקריפטו בסכום של 10,000 דולרים ומעלה.

בשורה התחתונה, עולה השאלה האם בשונה מנכסים כמו מניות או אגרות חוב, למטבעות קריפטו כמו ביטקוין או איתריום אכן יש ערך פנימי אמיתי או האם נועדו לשמש יותר כמקלט של ערך, ולכן נסחרים בהתאם גם בתנודתיות גבוהה מאוד. המקטרגים של מטבעות הקריפטו, אלה שמאמינים שהם אינם אלא ספקולציה בלבד, משווים את הסיפור שלהם לבועת הצבעונים בהולנד. מנגד, חסידי מטבעות הקריפטו נוטים להשוות אותם לזהב, כנכס שמקנה הגנה בעתות משבר וכגידור מפני אינפלציה. ניתן להניח שקצב האירועים המהיר סביב המטבעות הדיגיטליים עשוי להמשיך ולהביא לתנודות במחירו, לפחות עד שהמסחר בו יוסדר בצורה רשמית ובאופן אחיד בעולם. כך או כך, משקיעים שמעוניינים לשלב מטבעות קריפטו כרכיב בפורטפוליו ההשקעות שלהם, רצוי שיבדקו היטב האם רמת הסיכון הגלומה בהשקעה מתאימה להם, למטרת ההשקעה וליעדיה.

גילוי נאות